أقر بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، بأن التتويج بكأس الاتحاد الإنجليزي لن يكون كافيًا لوصف موسم فريقه بالناجح، وذلك بعد تأهل الفريق للمباراة النهائية ولكن فقدان لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال جوارديولا: “لا، كما أكدت ذلك مرارًا وتكرارًا، لم يكن هذا الموسم جيدًا بالنسبة لنا. نحن متأخرون بفارق كبير عن ليفربول، وفي دوري أبطال أوروبا فزنا في مباراة أو اثنتين بعدما كنا آلة”.
وأضاف المدرب الإسباني: “بالطبع سيكون الضرر بسيطًا إذا فزنا بكأس الاتحاد، ولكن لا يمكن القول أننا قدمنا موسمًا جيدًا إذا كنا فقط بين الخمسة الأوائل وتأهلنا لدوري أبطال أوروبا. إدارة النادي عليها اتخاذ قرارات صائبة لنكون أفضل في الموسم المقبل”.
مانشستر سيتي يحتل المركز الرابع في الدوري الإنجليزي، ويقترب من التأهل إلى دوري أبطال أوروبا، إلا أنه يبتعد بفارق 21 نقطة عن ليفربول الذي توج رسميًا بلقب الدوري بعد فوزه الكبير على توتنهام 5-1. وفيما يتعلق بالسباق على المراكز الخمسة الأولى، يتقدم سيتي بنقطة واحدة فقط على تشيلسي ونوتنغهام فورست، ولكل منهما مباراة مؤجلة.
جوارديولا أكد أيضًا أن مانشستر سيتي سيخوض أربع مباريات حاسمة في الدوري قبل العودة إلى ويمبلي الشهر المقبل لملاقاة كريستال بالاس في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد تأهل الأخير بالفوز 3-0 على أستون فيلا. وقال جوارديولا: “الوصول إلى نهائي آخر يُظهر مدى قوة هذا الجيل من اللاعبين وقوة هذا النادي، ونحن سعداء للغاية بوصولنا إلى النهائي، ولكن جودة الموسم يحددها الدوري الإنجليزي الممتاز وثبات الأداء، ولم يكن ذلك ممكنًا هذا الموسم”.
وأكمل جوارديولا تصريحاته قائلاً: “الأهم الآن هو التأهل لدوري أبطال أوروبا، وعلينا أن نتحلى بالهدوء ونستعد جيدًا، هناك أربع مباريات نهائية تنتظرنا، ثم مباراة كبيرة ضد كريستال بالاس الذي أثبت جودته”.