يمكن أن يصاب أي شخص بالاكتئاب مع التقدم في العمر، سواء كان لديه خلفية معينة أو إنجازات مهنية، ويؤثر الاكتئاب بشكل كبير على حياة كبار السن، بما في ذلك نومهم، وهواياتهم، وعلاقاتهم الاجتماعية. وفي الكثير من الأحيان، قد يكون من الصعب على كبار السن التعرف على أعراض الاكتئاب أو اتخاذ الخطوات اللازمة للحصول على الدعم المناسب.
أعراض الاكتئاب لدى كبار السن
تتعدد الأعراض التي قد تشير إلى الاكتئاب لدى كبار السن، ومنها:
- الحزن المستمر أو الشعور باليأس.
- اضطرابات في النوم.
- آلام جسدية غير مفسرة أو متزايدة.
- فقدان الاهتمام بالأنشطة الاجتماعية والهوايات.
- فقدان الوزن أو تغيرات في الشهية.
- مشاعر العجز أو اليأس.
- نقص في الدافع والطاقة.
- تباطؤ في الحركة أو الكلام.
- إهمال العناية الشخصية.
- مشكلات في الذاكرة.
غالبًا ما تكون الأعراض الجسدية مثل آلام التهاب المفاصل أو الصداع الشديد علامات شائعة للاكتئاب في هذه الفئة العمرية.
أسباب الاكتئاب لدى كبار السن
تحدث عدة تغييرات في حياة كبار السن قد تزيد من احتمالية الإصابة بالاكتئاب، مثل:
- المشكلات الصحية: الأمراض المزمنة أو الألم المستمر، التدهور المعرفي، أو مشاكل صحية أخرى قد تساهم في الاكتئاب.
- الوحدة والعزلة: العيش بمفردهم أو قلة التواصل الاجتماعي بسبب الوفاة أو المرض.
- انخفاض الشعور بالهدف: التقاعد وفقدان الهوية أو الاستقرار المالي قد يؤدي إلى الاكتئاب.
- المخاوف: الخوف من الموت، القلق بشأن المشاكل الصحية أو المالية.
- الحزن بسبب الفقد: فقدان الأصدقاء أو أفراد الأسرة أو الحيوانات الأليفة من الأسباب الشائعة.
الحالات الطبية التي قد تسبب الاكتئاب لدى كبار السن
بعض الأمراض قد تتسبب في الاكتئاب لدى كبار السن، إما بشكل مباشر أو كاستجابة نفسية للمرض، ومنها:
- مرض باركنسون
- السكتة الدماغية
- أمراض القلب والسكر
- السرطان
- اضطرابات الغدة الدرقية
- نقص فيتامين ب12
- مرض ألزهايمر
نصائح لمساعدة كبار السن في التغلب على الاكتئاب
على الرغم من الاعتقاد الشائع بأن كبار السن لا يستطيعون تعلم مهارات جديدة أو تغيير نمط حياتهم، إلا أن الدماغ البشري قادر على التكيف والتطور. بعض النصائح لمساعدة كبار السن في التغلب على الاكتئاب تشمل:
- الحفاظ على تواصل اجتماعي مستمر مع الأصدقاء والعائلة.
- الخروج والتفاعل مع الآخرين، خصوصًا خلال النهار للاستفادة من ضوء الشمس.
- البحث عن الأنشطة التي تخلق فرصًا للضحك والترفيه، مثل مشاهدة الأفلام الكوميدية مع الآخرين.
- التكيف مع التغيرات وترك التفكير في الماضي، مع التركيز على ما يمكن القيام به الآن.
- تعلم مهارات جديدة للحفاظ على النشاط العقلي والجسدي.
- الحفاظ على نمط حياة صحي، بما في ذلك ممارسة الرياضة بانتظام.