تُعد السمنة من أبرز المشكلات الصحية التي تواجه الأطفال في مختلف أنحاء العالم، حيث تشير إحصائيات منظمة الصحة العالمية لعام 2022 إلى أن 3.7 مليون طفل دون سن الخامسة يعانون من زيادة الوزن، بينما يصل عدد الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و19 عامًا ويعانون من السمنة إلى 39 مليونًا، منهم 16 مليونًا يعانون من السمنة المفرطة.
فهم السمنة عند الأطفال
السمنة لدى الأطفال هي حالة مزمنة يمكن إدارتها من خلال تغييرات صحية في نمط الحياة. يشمل التشخيص قياس الوزن والطول وحساب مؤشر كتلة الجسم (BMI)، الذي يختلف حسب العمر والجنس.
- للأطفال أقل من 5 سنوات:
- الوزن الزائد: إذا كان الوزن أكبر من انحرافين معياريين فوق متوسط معايير نمو الطفل.
- السمنة: إذا كانت زيادة الوزن تتجاوز ثلاثة انحرافات معيارية.
- للأطفال من 5 إلى 19 سنة:
- الوزن الزائد: إذا كان مؤشر كتلة الجسم يتجاوز انحرافًا معياريًا واحدًا.
- السمنة: إذا كان مؤشر كتلة الجسم يتجاوز انحرافين معياريين.
العوامل المساهمة في السمنة:
- الوراثة والتاريخ العائلي: تلعب العوامل الوراثية دورًا كبيرًا في قابلية الأطفال للسمنة، حيث تؤثر الجينات على طريقة استقلاب الجسم للطعام وتخزين الدهون.
- نمط الحياة والعوامل البيئية:
- النظام الغذائي غير الصحي: الإفراط في تناول الأطعمة المصنعة التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والدهون غير الصحية.
- قلة النشاط البدني: قضاء وقت طويل أمام الشاشات وقلة الحركة في الهواء الطلق.
- العوامل البيئية: التحضر وعدم توفر أماكن آمنة للعب، وسهولة الوصول إلى الأطعمة السريعة.
دور التغذية المبكرة
تعتبر التغذية المبكرة من العوامل الأساسية في تقليل خطر السمنة، حيث أن الرضاعة الطبيعية تقلل من احتمالية الإصابة بالسمنة مقارنة بالرضاعة الصناعية، بفضل قدرتها على تحسين عملية التمثيل الغذائي والتحكم في الشهية. كما أن العادات الغذائية في مرحلة الطفولة غالبًا ما تستمر إلى مرحلة البلوغ، مما يبرز أهمية توفير وجبات غذائية صحية منذ الصغر.
نصائح للوقاية من السمنة:
- تناول الطعام معًا لبناء علاقة إيجابية مع الطعام.
- تخزين مجموعة متنوعة من الأطعمة الصحية في المنزل.
- السماح للأطفال بتناول الطعام عندما يشعرون بالجوع والتوقف عندما يشعرون بالشبع.
- تشجيع الألعاب الخارجية أو الرياضة.
- كن قدوة من خلال اتباع العادات الصحية.