كشفت دراسة جديدة عن تأثير التفكير في الجوع على جهاز المناعة، حيث وجدت أن مجرد الإحساس بالجوع يمكن أن يسبب انخفاضًا ملحوظًا في عدد الخلايا المناعية الرئيسية في الدم، دون أن يتغير النظام الغذائي. يعود هذا التأثير إلى خلايا دماغية متخصصة تُعرف باسم AgRP وPOMC، والتي تنظم مشاعر الجوع والشبع.
في تجربة أجريت على الفئران، تم تحفيز الإحساس بالجوع بشكل اصطناعي، مما أدى إلى انخفاض ملحوظ في الخلايا الوحيدة، وهي نوع من الخلايا المناعية التي تلعب دورًا أساسيًا في مكافحة الالتهابات. والمفاجئ أن هذه التأثيرات حدثت دون تناول الطعام، بل بمجرد تغيير التصور الداخلي للشبع.
وتوضح الدراسة أيضًا كيفية تفاعل الدماغ مع الكبد عبر الجهاز العصبي الودي، حيث يقلل الدماغ من إفراز المواد التي تجذب الخلايا المناعية، ويُعزز هذا التفاعل هرمون التوتر المعروف بالكورتيكوستيرون. يُعتقد أن هذه الآلية تطورت لمساعدة الجسم في فترات نقص الطعام، لكنها قد تفسر الالتهابات المرتبطة بمشاكل الأكل والسمنة.
قد يفتح هذا الاكتشاف الباب لعلاجات مبتكرة تستهدف الدماغ لعلاج الأمراض المناعية والميتابولية، مما يعكس الترابط العميق بين مشاعرنا وما يحدث داخل أجسامنا.