أعلنت “فوداكوم” (Vodacom)، أكبر مجموعة للاتصالات في جنوب أفريقيا، عن شراكة مع شركة “ستارلينك” التابعة للملياردر إيلون ماسك، بهدف توسيع خدمات الإنترنت عريض النطاق في أسواقها الأفريقية.
“فوداكوم”، الواقع مقرها في جوهانسبرغ، ستدمج البنية التحتية للأقمار الصناعية التابعة لـ”ستارلينك” ضمن شبكتها المحمولة، ما سيسرّع توسّع التغطية ويحسّن أداء الشبكة في المناطق الريفية، وفقاً لبيان أُرسل بالبريد الإلكتروني اليوم الأربعاء.
ويدعم ماسك شركة “سبيس إكس”، التي تمتلك شبكة “ستارلينك”.
توسع أعمال “ستارلينك”
بحسب تشاد غيبس، نائب رئيس شركة “سبيس إكس” التي تشغّل شبكة “ستارلينك”، فإن الشبكة “تقدم خدماتها للأفراد والشركات والمنظمات في 25 دولة أفريقية”، مُضيفاً أنه من خلال التعاون مع “فوداكوم” ستتمكن “ستارلينك” من توفير اتصال موثوق وعالي السرعة لعدد أكبر من المستخدمين.
اقرأ أيضاً: “سبيس42” الإماراتية تخطط للتوسع في أفريقيا ومنافسة “ستارلينك”
تتبنّى “ستارلينك” في مناطق عديدة حول العالم نموذج الشراكات لتوزيع خدمات الإنترنت في المناطق النائية، بدلاً من صفقات الملكية أو الاستثمار المباشر المطلوبة للعمل في سوق جنوب أفريقيا، موطن مجموعة “فوداكوم”.
تعديل مرتقب في قوانين جنوب أفريقيا
تدرس الحكومة الجنوب أفريقية إمكانية تعديل بعض القواعد للسماح لشركات التكنولوجيا الأجنبية بالعمل محلياً من خلال برامج استثمار بديلة، تتيح للشركات الاستثمار في مشاريع تنموية بدلاً من الالتزام بشرط امتلاك المستثمرين ذوي البشرة السمراء 30% من رأس المال.
هذا التعديل سيسمح لشركات الاتصالات بالاستثمار في مشاريع مثل البنية التحتية ومبادرات الشمول الرقمي والأبحاث التي تسهم في دعم المجتمعات المهمشة، وهي إعفاءات اعتُمدت سابقاً في قطاعات أخرى داخل البلاد من بينها صناعة السيارات، حين أنشأت شركات مثل “بي إم دبليو” و”فورد موتور” و”تويوتا موتور” عام 2019 صندوقاً يهدف إلى تعزيز مشاركة هذه الفئات في القطاع.
من جهته، قال شميل جوسوب الرئيس التنفيذي لمجموعة “فوداكوم” في مقابلة يوم الإثنين، إن بدء تقديم الخدمة سيعتمد على “المناطق التي تحصل على الترخيص”.
استراتيجية”فوداكوم” 2030
أضافت “فوداكوم” أنها ستتولى بيع معدات “ستارلينك” وخدماتها للشركات والمؤسسات الصغيرة في أفريقيا.
ولفتت المجموعة إلى أن الصفقة تأتي ضمن استراتيجيتها لعام 2030، والتي تستهدف زيادة قاعدة عملائها إلى 260 مليون مستخدم، ورفع عدد عملاء خدماتها المالية إلى 120 مليون عميل خلال السنوات الخمس المقبلة.
المصدر : الشرق بلومبرج