كشفت دراسة جديدة عن وجود علاقة محتملة بين تناول الأطعمة شديدة المعالجة وزيادة تراكم الدهون في عضلات الفخذ، مما قد يسهم في زيادة خطر الإصابة بالتهاب المفاصل في الركبة. تم تقديم هذه النتائج من قبل الدكتورة زهرة أكايا، أخصائية الأشعة التي أجرت الدراسة في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، خلال الاجتماع السنوي للجمعية الإشعاعية لأمريكا الشمالية في شيكاغو، وفقًا لموقع “تايمز ناو”.
مخاطر الوجبات السريعة
وأوضحت الدكتورة أكايا أن “البالغين المعرضين لخطر الإصابة بهشاشة العظام في الركبة أو الورك يشهدون زيادة في الدهون داخل عضلات الفخذ بسبب استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة.”
الأطعمة فائقة المعالجة تتكون أساسًا من مكونات مستخلصة من الأطعمة الكاملة مثل الدهون المشبعة والنشويات والسكريات المضافة، وتُضاف إليها مواد مثل النكهات والألوان والمستحلبات والمثبتات لتحسين الطعم وزيادة مدة الصلاحية. من أبرز أمثلتها السلع المخبوزة المعبأة، الحبوب السكرية، الوجبات الجاهزة، واللحوم الباردة.
تشير الدراسات السابقة إلى أن صحة عضلات الفخذ تلعب دورًا مهمًا في تطور التهاب مفاصل الركبة. يحدث تراكم الدهون في عضلات الفخذ، المعروف بـ”التنكس الدهني”، عندما تحل الدهون محل الألياف العضلية، مما يضعف العضلات. وقد أكدت الدكتورة أكايا أن هذا التنكس يظهر بوضوح في فحوصات الرنين المغناطيسي ويرتبط بظهور وتطور هشاشة العظام في الركبة.
لاستكشاف تأثير النظام الغذائي، استخدم فريق أكايا فحوصات الرنين المغناطيسي لدراسة مستويات دهون الفخذ لدى 666 مشاركًا متوسط أعمارهم 60 عامًا، وكانوا جميعًا في البداية خاليين من هشاشة العظام. وأظهرت النتائج أن المشاركين الذين استهلكوا 40% من نظامهم الغذائي اليومي من الأطعمة فائقة المعالجة أظهروا زيادة في تراكم الدهون العضلية في الفخذ.
ظل هذا الارتباط ثابتًا بغض النظر عن عوامل مثل وزن المشارك، استهلاك السعرات الحرارية اليومية، مستوى النشاط البدني، الدخل أو التعليم.
وأشارت الدكتورة أكايا إلى أن هشاشة العظام تمثل مشكلة صحية عالمية مكلفة، وهي السبب الرئيسي لتكاليف الرعاية الصحية غير المرتبطة بالسرطان في الولايات المتحدة وحول العالم. يمكن أن يتسبب التهاب مفاصل الركبة، وهو مرض تنكسي، في ألم وتيبس في المفاصل ويحد من الحركة. كما أن انخفاض قوة عضلات الفخذ نتيجة للتنكس الدهني يزيد من تفاقم هذه الحالة ويصعب على المصابين الحفاظ على نمط حياة نشط وإدارة وزنهم.
تؤكد الدراسة على أهمية النظام الغذائي في الوقاية من هشاشة العظام، وتنصح بتقليل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة كخطوة عملية للوقاية. كما توصي الدكتورة أكايا وفريقها بإجراء تغييرات في نمط الحياة تشمل تناول نظام غذائي متوازن مع أطعمة معالجة بشكل قليل كإستراتيجية وقائية.