ستساهم مجموعة من شركات الفضاء في تحقيق أهداف ناسا القمرية بموجب عقود جديدة تركز على مهام رحلات أرتميس المقبلة. حيث تشارك 9 شركات من سبع ولايات أمريكية ضمن عقود الملحق لشراكات تقنيات الفضاء التالية للاستكشاف (NextSTEP).
ناسا تدعم 9 شركات بموازنة 24 مليون دولار
ووفقًا لموقع “space”، تبلغ القيمة الإجمالية للمقترحات 24 مليون دولار، حيث يتم تخصيص جزء من هذا التمويل لكل شركة لتنفيذ مهامها. والشركات التي تم الإعلان عنها هي:
• Blue Origin (فلوريدا)
• Leidos (فيرجينيا)
• Moonprint (ديلاوير)
• Pratt Miller Defense (ميشيجان)
• Special Aerospace Services (ألاباما)
• Intuitive Machines (تكساس)
• MDA Space (تكساس)
• Lockheed Martin (كولورادو)
• Sierra Space (كولورادو)
وقالت نجود ميرانس، نائبة المدير المساعد لمكتب الاستراتيجية والهندسة المعمارية في مقر ناسا بواشنطن: “إن هذه العقود تعتبر حافزًا لتطوير القدرات الحاسمة لمهام أرتميس واحتياجات رواد الفضاء اليومية لاستكشاف القمر بشكل مستدام”.
وبموجب هذه العقود، ستعمل الشركات على معالجة التحديات المرتبطة بالبيئة القمرية كما هو محدد في خطة ناسا “من القمر إلى المريخ”، وهي خطة شاملة تهدف إلى تحقيق “الاكتشاف العلمي طويل الأمد بقيادة الإنسان في الفضاء العميق”.
وأضافت ميرانس: “الاستجابة الكبيرة لطلبنا هي دليل على الاهتمام المتزايد في الاستكشاف البشري والاقتصاد المتنامي للفضاء العميق”، مشيرة إلى أن “هذه خطوة مهمة نحو العودة المستدامة إلى القمر، والتي ستساهم في الابتكار وتوسيع معرفتنا للمهام المستقبلية للقمر، مع النظر إلى المريخ”.
تشمل معظم العقود تقديم خدمات لوجستية واستراتيجيات للتعامل مع البضائع على سطح القمر، مثل نقل المعدات، تجهيزها، تخزينها، تتبعها، وإدارتها، إضافة إلى معالجة القمامة.
يمثل برنامج أرتميس عودة ناسا المرتقبة إلى المهام المأهولة على سطح القمر. وبعد تأجيلات، من المقرر إطلاق أول بعثات أرتميس المأهولة إلى القمر في عامي 2026 و2027.
بعثة أرتميس 2 سترسل أربعة رواد فضاء، ثلاثة أمريكيين وكندي، في رحلة حول القمر في أبريل 2026.
أما بعثة أرتميس 3 فستكون الأولى التي تنقل بشرًا إلى سطح القمر منذ بعثة أبولو 17 في عام 1972، ومن المقرر إطلاقها في منتصف عام 2027.