في مثل هذا اليوم، 7 مارس 1962، أطلقت وكالة ناسا أول مرصد شمسي مداري، حيث أطلقت ثمانية أقمار صناعية بين عامي 1962 و1975 لدراسة الدورة الشمسية التي تستمر 11 عامًا.
أول مرصد شمسي مداري
كانت الأقمار الصناعية تحتوي على جزئين رئيسيين، هما “العجلة” و”الشراع”، حيث كان الشراع يحتوي على ألواح شمسية وأدوات لقياس أشعة الشمس، وكان الشراع مثبتًا على العجلة التي يمكنها الدوران لضمان توجيه الأدوات في الاتجاه الصحيح.
كانت المهمة الأساسية للأقمار الصناعية هي قياس الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية وأشعة جاما، وقد تم تسجيل البيانات على شريط ثم إرسالها إلى الأرض عبر قياس عن بعد FM، مما ساهم في إحداث نقلة كبيرة في فهمنا للطاقة الشمسية وتأثيراتها.