كشفت دراسة علمية حديثة عن وجود علاقة بين التعرض لضوء النهار الساطع بانخفاض خطر الإصابة بالخرف مع التقدم في العمر، حيث أشارت النتائج إلى أن قضاء نحو 42 دقيقة يوميًا في ضوء النهار قد يرتبط بتراجع احتمالات الإصابة بالمرض بنسبة تصل إلى 17%، في عادة بسيطة لا تتطلب مجهودا كبيرا من الأشخاص.
عادة يومية بسيطة تقلل خطر الإصابة بالخرف بنسبة 17%
وأشارت صحيفة نيويورك بوست، نقلًا عن دراسة منشورة في مجلة General Psychiatry، إلى أن الباحثين نحو 90 ألف شخص لم يكونوا مصابين بالخرف عند بداية الدراسة، ورصدوا تعرضهم لضوء النهار لمدة أسبوع، ثم تابعوا حالتهم الصحية على مدار 8 سنوات، لمقارنة مستويات التعرض للضوء بمعدلات الإصابة بالخرف.
وأظهرت نتائج الدراسة أن الأشخاص الذين تعرضوا لضوء النهار الساطع لمدة تقارب 42 دقيقة يوميًا كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 17% مقارنة بمن حصلوا على فترات أقل من التعرض للضوء، مع مراعاة بعض العوامل الأخرى قد تؤثر على صحة الدماغ، من بينها النظام الغذائي والسمنة والنشاط البدني وصحة القلب.
ووفقا للتقرير، فأن أحد التفسيرات المحتملة لهذه العلاقة يعود لدور الضوء الطبيعي في تنظيم الساعة البيولوجية للجسم، حيث تساعد الإشارات الضوئية التي تستقبلها العين على ضبط دورة النوم والاستيقاظ، بما ينعكس على عدد من العمليات الحيوية، ومنها وظائف الجهاز المناعي وتنظيم الالتهابات، بالإضافة إلى أن الحصول على نوم جيد ومريح يمنح الدماغ فرصة لتنفيذ عمليات الصيانة الخلوية والتخلص من الفضلات الأيضية المتراكمة، وهي عمليات مهمة للحفاظ على الوظائف الإدراكية وصحة الدماغ مع التقدم في العمر.
ووفقا للدراسة، فأن هناك ارتباط بين التعرض لضوء النهار وانخفاض خطر الإصابة بالخرف كان أقوى لدى الأشخاص الذين يحملون المتغير الجيني APOE4، المعروف بارتباطه بزيادة احتمالات الإصابة بمرض ألزهايمر، وهو ما اعتبره بيرلموتر نتيجة تستحق مزيدًا من البحث.